Les 24 challengers

Chaque mois, la Fondation sélectionne, avec l’aide de grands champions, un athlète qui affiche un parcours méritant et des résultats prometteurs dans une discipline individuelle non mécanique.

Un nouveau Challenger tous les mois

Créé en janvier 1991, le Challenge de la Fondation FDJ est une opération de mécénat sportif sans équivalent par son envergure et sa durée. Il permet d’encourager des athlètes d’exception performants pratiquant une discipline peu médiatisée et qui disposent de ressources financières plus limitées.

Chaque mois, la Fondation sélectionne, avec l’aide de grands champions*, un athlète qui affiche un parcours méritant et des résultats prometteurs dans une discipline individuelle non mécanique. Chaque sportif choisi reçoit une dotation de 15 000 euros répartis sur 2 ans. Cette somme lui permet de pouvoir pratiquer son sport dans de meilleures conditions et d’espérer passer un cap sportif.

Sur le modèle du Challenge qui a fêté ses 20 ans en 2011, un Challenge collectif vient d’être instauré et vise à soutenir des collectifs d’entraînement dans des disciplines performantes (ou en phase de progression) mais qui manquent de moyens, afin de leur permettre de préparer dans de bonnes conditions les grandes compétitions internationales. Les rameurs du huit d’aviron sont les premiers lauréats, avec pour objectif la qualification olympique pour Londres en août 2012 ou Rio en 2016. 

Plus de 100 médailles olympiques et paralympiques décrochées par les Challengers

Plus de 350 athlètes valides et handisports ont déjà été soutenus depuis la création du Challenge, entre autres : Stéphane Diagana, Florian Rousseau, Marie-Claire Restoux, Laura Flessel, Tony Estanguet, Pascal Gentil, Assia El Hannouni, Amaury Leveaux, Gwladys Epangue, Jason Lamy-Chappuis, Martin Fourcade…

Ils sont issus de 37 fédérations sportives et ont déjà remportés 102 médailles lors de précédents Jeux Olympiques et Paralympiques. En 2010, quatre Challengers (Sandrine Bailly, Marie-Laure Brunet, Martin Fourcade et Jason Lamy-Chappuis) ont été médaillés lors des Jeux Olympiques d’hiver de Vancouver. En 2008,50 Challengers furent sélectionnés pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de Pékin, et ont permis de décrocher 23 médailles (17 olympiques et 6 paralympiques).

Le programme Challenge s’enrichit également d’un volet solidaire en 2012 avec l’instauration du Challenge solidaire, qui permettra à tout Challenger médaillé lors des Jeux Olympiques et Paralympiques, d’attribuer une bourse de 5 000 euros, financée par la Fondation FDJ, à l’association de son choix. 

La mise à disposition de formations à la gestion de carrière et de reconversion

Depuis 1999, la bourse se complète d’une formation à la gestion de leur carrière (média training, droit, santé…), organisée en partenariat avec les Etoiles du Sport lors de l’Université d’Eté qui se déroule chaque année au Printemps.

La transmission et le partage d’expérience de grands champions viennent ainsi compléter la formation des jeunes espoirs du sport français.

La Fondation FDJ met également à la disposition des Challengers des crédits de formations individuelles mises en place à l’INSEP.

Un accord a été conclu en 2011 avec l’IEP Paris (Sciences Po Paris), afin d’accompagner les athlètes dans la gestion de leur reconversion dans le cadre d’un Certificat Préparatoire. Ce cursus généraliste permet aux Challengers d’acquérir un socle de culture fondamentale dans un premier temps et d’accéder à une formation professionnalisante, en vue de sa reconversion dans un second temps.

* Un comité de sélection composé de grands champions, des Etoiles du Sport, du CNOSF et des membres de la Fondation FDJ se réunit deux fois par an, afin de désigner les lauréats du Challenge.