
Le Challenge de la Fondation apporte une aide financière à des athlètes d’exception aux résultats prometteurs ainsi qu’une formation sur l’univers du sport de haut niveau.
Créé en janvier 1991, le Challenge de la Française des Jeux est une opération de mécénat sportif sans équivalent par son envergure et sa durée. Il permet d’encourager des athlètes d’exception performants pratiquant une discipline peu médiatisée et qui disposent de ressources financières plus limitées.
Chaque mois, la Fondation sélectionne un athlète qui affiche un parcours méritant et des résultats prometteurs dans une discipline individuelle. Chaque sportif choisi reçoit une dotation de 15 000 euros répartis sur 2 ans. Cette somme lui permet de se consacrer avec davantage de sérénité à son programme d’entraînement et d’espérer passer un cap sportif.
Plus de 300 athlètes valides et non valides ont déjà été soutenus depuis la création du Challenge, entre autres :
Stéphane Diagana, Florian Rousseau, Marie-Claire Restoux, Laura Flessel, Tony Estanguet, Pascal Gentil, Assia El Hannouni, Amaury Leveaux, Gwladys Epangue, Jason Lamy-Chappuis, Martin Fourcade…
A noter : 102 médailles olympiques et paralympiques ont été décrochées à ce jour par les 328 challengers. En 2010, aux Jeux d’hiver de Vancouver, quatre Challengers ont été médaillés. En 2008, ils étaient 50 sélectionnés aux Jeux Olympiques de Pékin… 23 sont revenus médaillés (17 olympiques et 6 paralympiques).
Depuis 1999, la Fondation a souhaité que la bourse se complète d’une formation destinée à sensibiliser et guider les sportifs de haut niveau dans la gestion de leur carrière.
En 2007, un partenariat a été signé entre la Fondation et les Etoiles du Sport, et cette formation qui porte sur les « à côtés » médiatiques, médicaux, contractuels et financiers de la performance sportive, est désormais organisée dans le cadre de l’Université d’été des Etoiles du Sport.
La transmission et le partage d’expériencede grands champions viennent compléter la formation des jeunes espoirs du sport français.